Nanotecnologia aplicada a nuestra ropa

Microbe-matando plata

Las nanopartículas de plata se añaden a la ropa para su potente capacidad para matar bacterias y hongos, y para evitar los olores desagradables que causan. Partículas de nanoplata liberan iones cargados positivamente que se detienen las células bacterianas que funcionan. Pequeño tamaño de las partículas significa la prenda se mantiene suave y portátil.

Sílice para la impermeabilización y resistencia a las manchas

Las nanopartículas de sílice incorporados en la trama de un tejido o pulverizarse sobre su superficie crear un recubrimiento que repele el agua y líquidos manchas producir. El ángulo y la rugosidad del revestimiento de sílice crea suficiente tensión superficial para asegurar que los líquidos forman perlas que salen de la tela en lugar de sumergirse en él.

Sunblocking dióxido de titanio y óxido de zinc

¿Se ha insolado por el sol a través de su camiseta? Las nanopartículas de dióxido de titanio u óxido de zinc son incorporadas en textiles para proteger sus prendas - y su piel - del daño solar. Ambas partículas dispersan la luz ultravioleta del sol, y lo hacen de manera más efectiva como nanopartículas, más que como las partículas más grandes.

Partículas antiestáticos

Algunas telas - en particular sintéticos tales como poliéster y nylon - tienden a reunirse carga estática. Batir un superior sobre su cabeza y su cabello se eriza. Pero nanopartículas que conducen la electricidad, tal como óxido de zinc, dióxido de titanio y óxido de estaño dopado con antimonio, pueden ayudar a dispersar este cargo.

Por el momento, la ropa que ofrece la nanotecnología están mayoritariamente compuestas de tejidos estándar sobre el cual se ha aplicado un recubrimiento de nano. Pero en el futuro, es probable que veamos más tejidos hechos de nanofibras, con nanopartículas y nanofilamentos una parte integral de la trama. Una nueva era de tejidos "inteligentes", por ejemplo, podría responder automáticamente a su cuerpo y el medio ambiente que te rodea.

Seguridad

Natalie von Goetz de la universidad suiza ETH Zürich ha estado estudiando si las nanopartículas sobre la tela se desprenden durante el uso. "Hemos probado si las nanopartículas son liberados en el sudor en condiciones de laboratorio, ya que si lo son, pueden ser absorbidos por la piel", explica. Si bien no se encontraron ropas tratadas con dióxido de titanio para liberar partículas, nanoplata - la nanopartícula más utilizado en el mundo - es derramada desde la ropa de sudor.

Rickard Arvidsson de Universidad Tecnológica de Chalmers en Gothenburg, Suecia, piensa que esto podría ser un problema. "Mientras que la nanoplata - y la plata en general - no es particularmente tóxico para los seres humanos, podría ser muy tóxico para la vida acuática", explica. La investigación de Arvidsson ha demostrado que si nanoplata se usa ampliamente en la ropa, podría dar lugar a altas concentraciones de plata en los lodos de plantas de tratamiento de aguas residuales.

Tanto él como von Goetz creen que la investigación sobre sus potenciales riesgos se está quedando detrás de la comercialización de los nanomateriales.